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道教委・新しいサイエンスカー「夢ラボ　わくわくじっけん号」公開　小学生が体験学習満喫
（道・道教委 2016-05-23付）

最新機器を搭載し、科学に対する興味・関心を引き出す

　どこでも最先端の科学技術を直接体感！！―。観察・実験を通して理科を学ぶ楽しさを知ってもらおうと、道内の学校を移動してまわる最新のサイエンスカーが十二日、江別市内の道立教育研究所で初めて公開された。江別市立文京台小学校の六年生二十一人が、普段目にすることのない実験を間近で観察し、楽しんだ。

　道立教育研究所附属理科教育センターでは、へき地・小規模の小・中学校の子どもたちに自然科学に対する関心を高め、科学的な能力・態度を育成するため、昭和四十六年から、科学機器を搭載したサイエンスカーによる移動理科教室を実施している。

　サイエンスカーは、初代「コメット号」、昭和五十四年に導入された二代目「コメット号」、平成十年からは「サイエンス・ラボ　テラ２１」の愛称で活躍。ことし三月まで、延べ一千七百八十校、四万九千二百三十九人の児童生徒を対象に、へき地校での移動理科教室を実施してきた。子どもたちからは、「理科が好きになった」「不思議に思うことが増えて、自分で調べてみたい」などの声が上がり、理科への興味・関心の高まりに貢献している。

　サイエンスカーの活用は、今やへき地校での移動理科教室にとどまらず、特別支援学校や放課後子ども教室での移動理科教室、土曜授業推進事業、ブックフェスティバル、ＪＩＣＡ研修、サイエンスカー理科教室などと活躍の場を広げてきた。

　道教委では、現在の「テラ２１」は導入から十八年が経過し、その車体や搭載機器の老朽化が進行していることから、昨年度、サイエンスカーの更新に着手。このほど完成し、披露の運びとなった。

　道研では、過去三年間にサイエンスカーで訪問した学校を対象として、新しいサイエンスカーの愛称を公募。五十校、九百七十四人の児童生徒から八百十二点の作品が寄せられた。意味が容易に理解できること、発音しやすいこと、独創的で斬新かつ親しみやすいことなどを基準に選定。北見市立中央小六年の佐々木啓介君の「夢ラボ」と、湧別町立芭露小三年の佐々木雪乃さんの「わくわくじっけん号」を採用し、二作品を組み合わせた「夢ラボ　わくわくじっけん号」に決めた。

◆３Ｄシアターなど最新機器を搭載

　新しいサイエンスカーは、“どこでも最先端の科学技術を直接体感！！”をコンセプトに、学校の体育館などを会場として、一度に多様な実験などを効率よく実施できるよう、十四種類の搭載機器はすべて移動可能なユニット型仕様として設計。

　また、これまでの大型バスの改造ではなく、十四㌧トラックを改造して製作。後部に昇降機を設置し、搭載機器の搬入を容易にするとともに、車いすでの利用も可能とした。

　これまで搭載されていた超伝導実験装置や真空実験装置のほか、新たに、電子顕微鏡やオーロラ発生装置などの最新の機器が数多く搭載されている。

　また、３Ｄ大型モニターとスクリーンを搭載しており、車内がシアタールームとプラネタリウムに変身。

　さらに、四次元デジタル地球儀のダジック・アースで気象や電磁気について学習でき、音の振動を調べるクントの実験装置、放射線を観察する霧箱など、計十四種類の機器を搭載している。

　十二日、道研で行われた公開式では、冒頭、道教委の柴田達夫教育長があいさつ。「多くの児童生徒の皆さんにこの新しいサイエンスカーにふれていただき、それをきっかけに、科学、理科が大好きな子どもになってほしい」と呼びかけた。

　続いて、あいさつに立った道議会文教委員会の大崎誠子委員長は「このサイエンスカーが、北海道の子どもたちの科学の心を目覚めさせてくれることを期待する」と述べた。

　引き続き、柴田教育長、大崎委員長、道研の秋山雅行所長、文京台小の児童二人がテープカットを行い、完成を祝った。

　このあと、子どもたちは四班に分かれ、体育館での太陽電池と燃料電池で走るハイブリットカーの試乗、大講義室での３Ｄ防災シアターによる津波に関するビデオの視聴、サイエンスカー車内での液体窒素で冷やした超伝導体が磁石のレールに浮く様子や大型手回し発電機による発電、人工オーロラ発生実験などを体験、観察。理セン担当者の説明を聞きながら興味深そうに観察していた。

　観察を終えた子どもたちからは、「こんな本格的なのは学校ではできないので、サイエンスカーで実験できてすごくよかった」「理科の勉強をもっと頑張りたいと思った」といった声が聞かれていた。

　新しいサイエンスカーは本年度、小学校、中学校、特別支援学校、高校合わせ三十校を訪問する予定。道研では、移動理科教室に加え、夏、冬に実施している親と子の理科教室、中学生の科学実験教室、小学校の教員を対象に地方で開催する理科研修講座などでの活用を計画しており、子どもたちが自然環境に対する興味・関心を一層高めていくため、活用を拡大していく方針だ。