【解説】北方領土返還運動全国強調月間

（解説 2018-02-01付）

　毎年二月と八月は「北方領土返還運動全国強調月間」、今月七日は「北方領土の日」と定められている。期間中には、全国各地で関連行事が行われ、北方領土返還に向けた国民の機運を高める。

　強調月間は、昭和六十一年、返還運動を推進する地域基盤として各都道府県に設置されている県民会議の全国会議で、返還要求運動を一層積極的に展開するために設定されたもの。

　北方領土の日は、関係団体の決議や要望など各界からの意見を踏まえ、閣議了解を経て、昭和五十六年に政府が制定。毎年二月七日を北方領土の日としている。

　二月七日は、一八五五年に日魯通好条約が調印された日。条約では、日本とロシアの間に通商を開き、両国の国境を択捉島とウルップ島の間に設定した。この条約によって、択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島の北方四島が日本の領土として確定した。

　政府は「北方領土の一括返還を実現して平和条約を締結し、両国の友好関係を真に安定した基礎の上に発展させるという基本方針を支える最大の力は、一致した粘り強い国民世論の盛り上がり」であり、一層の啓発を図る必要があると認識。この日を北方領土の日とし、集会や講演会、研修会などの行事を行うことで、国民の関心と理解を深め、全国的な返還運動を推進することとした。

　毎年の北方領土の日には、東京で北方領土返還要求全国大会が開かれ、早期返還を求める国民の決意を内外に示している。

　本道でも各種行事を予定。さっぽろ雪まつりで北方領土フェスティバルやＰＲイベントを行うほか、署名コーナーを設置する。根室管内住民大会やポスターコンテスト展示会、早期返還祈念合唱コンサートの開催も予定している。

(解説 2018-02-01付)